特注イオナイザーの開発から量産まで


株式会社エルクエスト様(以下、エルクエスト)は医療・健康管理・調剤で活用される機器の開発製造を行なう会社である。1948年(昭和23年)の創立から半世紀以上にわたり、その優れた技術力と品質管理体制を活かし、世の 中から求められる製品を数多く生み出し続けている。
また、最近では、キヤノンライフケアソリューションズのグループ会社として、より優れた機器を実現する為に更なる高度な技術を探求し続けている。
今回は、主力製品の1つ、自動薬剤分包機への静電気対策について、製品開発責任者の川野辺様と上司の林部長に開発時の状況について、インタービューにご協力いただきました。
The outline of a project
課題
薬剤分包機の開発後期に、薬の錠剤が搬送経路途中で遅れるなど、分包が不安定になる現象が発生。原因を追究した結果、静電気による不具合であることを確認。製品リリースまで期間がなく、短期間で半完成している装置へ組込めるイオナイザー(静電気除去装置)を製作出来るメーカーを探していた。
提案
薬剤分包機の設置スペースにマッチした、ION BLADE(フラット電極)タイプをご提案。
数パターンの全く違う形状の試作品にて、トライアンドエラーを繰り返しながら、両者で最良の効果が発揮 出来る形状を探っていった。
効果
わずか、4ヶ月で開発、試作、量産までを完了。搬送の遅れを大幅に減らす効果を確認。
また、放電針タイプの既存製品と比較し、採用したION BLADE(フラット電極)タイプはメンテナンス回数も少なく、ランニングコストの削減にもつながった。
新製品の薬剤分包機は、2012年11月以降毎月好調な売上を続け、ヒット商品となっている。
プロジェクトの経緯
2010年
展示会でFISAの製品と出会う。
2012年
6月
FISAに採用決定!
8月
共同開発スタート。
10月
製品リリース。
現在
次回リリース製品に向けて目下開発中。
FISA
エルクエスト
限られたスペース、納期、価格への対応

最初は「除電ブラシ」を検討しました。以前、他製品で検討したことがあり、これで解消されるだろうと想定していたのですが、期待した効果が得られませんでした。そこで、大手メーカーのイオナイザーを複数購入して、試したところ除電ブラシよりも効果があることが分かりました。
エルクエスト
FISA
更に、リリースの日時も迫っており、短納期で対応をしてくれるかどうかも大きな課題でした。
そんな中、他部署からフィーサさんを紹介してもらい連絡をしたところ、すぐに飛んできてくれました。そしてスペースを確認。その場でいくつかの対応案のご提示をいただきました。スケジュールもその場で開発関連部署と調整を行い、「何とかします!」と断言してくださいました。あの時は、本当に助かりました。
エルクエスト
FISA
大手メーカーの放電針タイプのイオナイザーは、電極を1本ずつ清掃しないと満足のいく効果が続かないことは、今までの経験で分かっていました。
これは、当社の製品をお客様に納品した後、メンテナンスを頻繁に行なわなければならないことを意味します。
今回イオナイザーが設置された箇所は、お客様自身で清掃を出来るところではありません。
せめて当社のメンテナンススタッフが訪れるペースに合わせられないか?ということも条件として上がってきていました。
これに対して、フィーサさんのイオナイザーは、放電針タイプではなく、フラット形状の電極の「ION BLADE」という製品でした。「半年から1年程度は、メンテナンスをしなくても大幅な効果ダウンはありません。」と回答をいただいたんですね。
これが最終の決定打となり、フィーサさんにお任せすることになりました。
エルクエスト
わずか4ヶ月の短期決戦、共同開発で難題を克服
FISA
更にコストを下げる為には、どうしたら良いか?もトライアンドエラーを繰り返しました。
これは社内的な問題ですが、「開発費用」も課題となりました。
量産の発注が確定していない段階で、無償で初期試作の対応をしていただいたり、フィーサさんにはかなりご無理を言ってしまったと思います。
エルクエスト
FISA
また、フィーサさんの所有しているイオン測定器など、計測機器もとても役に立ちました。
錠剤がどの程度帯電しているのかわかることで、エラー原因も突き止めやすくなり、短期間での開発にもつながったと思います。
エルクエスト
新製品へのION BLADE搭載も検討
FISA
薬剤分包機ももちろんですが、他製品の静電気対策もご協力をいただけたらと考えております。
実は、1機種新しい製品への搭載を相談しています。
エルクエスト
FISA

WEBサイト | http://www.elquest.co.jp/ |
事業内容 | 各種医療機器・健康機器・精密機器及び付属品・ソフトウェアの製造販売 |
主要製品 | 薬剤自動分割分包機・自動錠剤供給装置、薬局業務支援ソフトウェア、医用電子血圧計/多目的モニタ、体脂肪計、健康関連機器、過酸化水素ガス滅菌器、等 |

WEBサイト | http://www.canon-lcs.co.jp/ |
事業内容 | 各種医療用機器・システムおよび消耗品の販売・各種健康機器・システムおよび消耗品の販売 |